Cenotes y Cuevas en Mexico
Muchas cuevas de solución se caracterizan por formaciones decorativas como estalactitas y estalagmitas. Las estalagmitas se forman desde el suelo de la cueva y usualmente se extienden hacia arriba. Las estalactitas se desarrollan desde el techo de la cueva y crecen hacia abajo. Estas son conocidas en general como formaciones de piedra por goteo.
Para que se forme una cueva de solución, debe haber una combinación de roca, agua fresca de tierra y tiempo en un ambiente Karst formado por rocas sedimentarias basadas típicamente en rocas carbonatadas, piedra caliza y dolomita. Karst es el término utilizado para describir un terreno de piedra caliza con la formación de cuevas, ríos subterráneos y pasajes. La roca contiene pequeños espacios aéreos o poros y su estructura es como una esponja.
El agua que recoge CO2 del aire o del suelo se vuelve ligeramente ácida (ácido carbónico) que disuelve la piedra caliza. La característica de permeabilidad permite el paso del agua debido a la gravedad y la menor resistencia a la línea de agua del terreno. Las fuentes de agua y la presión de ésta pueden unirse al drenaje o áreas de recarga limitando las capas de sedimento. La cabeza hidrostática o presión depende del tamaño y profundidad del acuífero.
Los pasajes de orientación vertical se originan de fisuras, grietas, fallas y fracturas mientras que los pasajes orientados horizontalmente se originan de túneles freáticos, agujeros clave o planos horizontales.
Zonas y Características de las Cuevas - Las ventanas Karst son aberturas o colapsos de la cueva donde un buzo puede entrar al sistema subterráneo del río o acuífero. En varios países podemos encontrar diferentes nombres para dichas ventanas Karst. Manantial (Spring), Sifón (Siphon) y Pila (Sink) son descripciones comunes a Florida y los Estados Unidos, mientras que Cenotes es encontrado en México proveniente de la palabra Maya Dzonot que significa “Muy Sagrado”. Caletas se encuentran en la península de Yucatán en México donde las cuevas descargan agua fresca al Mar Caribe o al Golfo de México.
Ojos de Agua se encuentran en la República Dominicana y Casimbas se encuentran en Cuba. Todos son nombres diferentes para la misma descripción técnica de una ventana Karst. Las entradas son descritas como en línea y pilas de agua estancada y usualmente están conectadas por un sistema de conductos por debajo. Botella aislada o agujeros en forma de campana se les llama a los sumideros o dolines.
Conservacion de la cueva - Ser un buzo de cueva seguro no sólo significa que personalmente puedes salir con seguridad de la cueva, sino que puedes bucear una cueva sin destruir su ambiente, así la cueva está segura de ti. Las cuevas tienen un valor científico, pintoresco y recreativo único y estos valores pueden ponerse en riesgo por la falta de cuidado y el vandalismo. Una vez que estos valores, la belleza y singularidad han sido destruidos, se han ido para siempre, nunca regresarán o se recuperarán. Es trabajo de cada buzo tomar responsabilidad personal de proteger el ambiente de la cueva tanto bajo el agua como en la superficie.
Cuando decidimos entrar al ambiente de la cueva tenemos que hacerlo con el máximo cuidado. Debemos dejar la cueva como la encontramos, tratando de quitar la basura y no molestar la flora o fauna de la entrada de la cueva. Las formaciones como estalactitas, estalagmitas u otros aspectos espeleológicos son fácilmente identificadas como hermosas pero las raíces, las rocas, los sedimentos, los montes de sedimento y la fauna o las colonias de bacterias pueden no ser fácilmente identificadas como bellezas de la cueva pero es la combinación pictórica de todo lo que hace la cara de la cueva. Alterar uno hace que la cara de la cueva cambie para siempre.
El agua que fluye a través de las cuevas y crea éstas maravillas puede ser destruida debido al impacto humano en la superficie. Las cuevas son áreas de drenaje de grandes áreas de superficie. Si los humanos contaminan el agua de la superficie, aparecerá en los ríos subterráneos y viajará por millas y millas contaminando por el camino la tierra donde vivimos. El agua es la esencia de la vida y contaminar la orilla de un área puede afectarnos severamente en la otra orilla sin verlo sino a través del agua que fluye en el subsuelo. La protección de las cuevas empieza en la superficie y mientras protegemos las cuevas en la superficie, estamos protegiendo nuestras fuentes de agua fresca. No dudes en recoger la basura de la superficie aún cuando no te pertenezca, así como prevenir la contaminación del agua del suelo y conservar las áreas de superficie de las cuevas.
Asegúrate que tus habilidades de buceo vayan de acuerdo a la fragilidad de la cueva que estás buceando y evita ser “un elefante en una tienda china”. Deja solamente burbujas, toma solamente fotografías y mata sólo el tiempo es la actitud que debemos tener en mente cuando visitamos el ambiente de la cueva. Cualquier operación de buceo en cueva debe ser conducida para la seguridad, la conservación y el objetivo.
